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| Cortesía de: ultimateclassicrock.com |
Lynne ha producido trabajos para artistas como The Beatles, Roy Orbison, Del Shannon y Tom Petty, y ha compuesto canciones con Petty y con George Harrison para su álbum de 1987 Cloud Nine. En verano de
2008, el diario Washington Times nombró a Lynne el cuarto mejor productor
musical de la historia de la música.
2008, el diario Washington Times nombró a Lynne el cuarto mejor productor
musical de la historia de la música.
En 1963, Jeff Lynne, Robert Reader y David Walsh formaron un grupo usando poco más que guitarras españolas e instrumentos eléctricos de bajo coste para producir música. En un principio, el grupo fue llamado «The Rockin' Hellcats», y posteriormente rebautizado como «The Handicaps» y «The Andicaps», ensayando en el Shard End Community Centre y desarrollando conciertos semanales. En 1964, sin embargo, Robert Reader y David Walsh abandonaron el grupo, lo que llevó a Lynne a reemplazarlos. A finales de 1964, Lynne decidió sustituir a Mick Adkins en la banda local «The Chads».
En 1966, Lynne se unió al grupo «The Nightriders» como guitarrista. La banda cambiaría pronto su nombre para denominarse The Idle Race, dado de forma irónica por su abuela, Evelyn Lynne, quien desaprobaba la música pop como un verdadero trabajo. A pesar de grabar y publicar dos trabajos aclamados por la crítica musical, en 1970 Lynne aceptó la invitación de su amigo Roy Wood para unirse al grupo The Move.
Lynne contribuyó a The Move con canciones para sus dos últimos trabajos, mientras formaba con Roy Wood y Bev Bevan un grupo constituido en torno a una fusión del rock y de la música clásica europea en un proyecto que finalmente derivó en la Electric Light Orchestra, a menudo abreviada como E.L.O. Sin embargo, varios problemas obligaron a Wood a abandonar el grupo en 1972, tras la publicación de su álbum debut, dejando a Lynne al frente de la formación. Tras su marcha, Lynne encabezó la publicación de varios álbumes de creciente éxito, como ELO 2, On the Third Day y Eldorado.
Con la publicación de A New World Record, Lynne había abandonado las raíces del grupo y sustituido el sonido por una fusión entre el pop y el rock junto a secciones de cuerda que contribuyeron al éxito de la formación y a su característico sonido. Además, su dominancia como productor, arreglista, compositor y guitarrista había alcanzado su mayor apogeo, lo que llevaría a convertir el grupo en un proyecto personal. Sin embargo, el sonido de la Electric Light Orchestra se vio apoyado por los arreglos orquestrales de Louis Clark, por la conducción de Bev Bevan a la batería y por la integración de la por entonces incipiente tecnología electrónica a manos de Richard Tandy.
Out of the Blue, publicado en 1977 y compuesto durante dos semanas maratonianas en un chalé de los Alpes suizos, supuso uno de los mayores picos creativos en la carrera musical de Lynne. La posterior gira de promoción incluyó un diseño del escenario a modo de «nave espacial», en consonancia con el logotipo del grupo diseñado por Kosch, así como samples pregrabados para complementar las canciones en directo, lo cual causó cierto escarnio en la prensa.
En 1979, Lynne publicó con la Electric Light Orchestra Discovery, principalmente promocionado por varios sencillos como «Shine A Little Love» y «Last Train To London» asociados a la música disco. Aun así, el resto de canciones del álbum, no influidas por la música disco, reflejaban el grado como compositor de Lynne. Al respecto, en una entrevista concedida en abril de 2008, Lynne recalcó sobre su incursión en la música disco:
»Me gusta la fuerza de la música disco. Me gusta la libertad que me dio para hacer diferentes ritmos. Disfruté ese ritmo constante. Simplemente firme como el rock. Siempre me gustó la simplicidad en la batería».
En ausencia de una gira de promoción para Discovery, Lynne contribuyó con cinco nuevas canciones a la banda sonora de la película Xanadu. El resultado fue un par de sencillos que entraron en los cuarenta primeros puestos de las listas de éxitos, con el tema «Xanadu» alcanzando el primer puesto en el Reino Unido. Sin embargo, Lynne no fue integrado en el desarrollo de la película y su material sólo mostraba un apego superficial por la trama. Años después, Lynne desaprobó su limitada contribución al proyecto, aunque volvió a grabar la canción que da título al álbum para el box set Flashback.
1981 supuso un cambio en la dirección artística de la Electric Light Orchestra a través del álbum Time, que alcanzó el número uno en el Reino Unido y produjo tres sencillos que entraron en los primeros puestos de las listas de singles en menos de dos años. Tras una gira de promoción, Lynne mantuvo el enfoque de Time con el álbum de 1983 Secret Messages y con el último trabajo de la ELO, Balance of Power. Aunque la Electric Light Orchestra aún era capaz de producir canciones valoradas en las listas de éxitos, Lynne asumió el cansancio que producía las limitaciones artísticas impuestas por el concepto de la Electric Light Orchestra. Al respecto, Lynne discutió la naturaleza artificial de los últimos tres trabajos del grupo a causa de obligaciones de contrato en una entrevista incluida en el DVD Zoom Tour. Con sólo tres miembros de la formación clásica (Lynne, Bevan y Tandy) y el cambio generacional y musical hacia una música pop, Lynne centró su energía en la producción musical.
Durante su estancia en la Electric Light Orchestra, Lynne publicó varios trabajos bajo su propio nombre. En 1976, Lynne versionó las canciones de The Beatles «With A Little Help from My Friends» y «Nowhere Man» para All This and World War II. En 1977, publicó su primer sencillo en solitario, «Doin' That Crazy Thing»/»Goin' Down To Rio». En 1984, Lynne y el teclista de la ELO Richard Tandy contribuyeron al largometraje Electric Dreams con las canciones «Video!» y «Let It Run». Además, Lynne compuso la canción «The Story Of Me», grabada por los Everly Brothers en su álbum EB84.
En contraste con el sonido denso y barroco de la Electric Light Orchestra, los trabajos de estudio de Lynne en solitario tuvieron una tendencia hacia una instrumentación minimalista y acústica.
La influencia de The Beatles en la música de Lynne fue evidente en su trabajo con la Electric Light Orchestra y permitió un acercamiento y una conexión laboral entre Lynne y George Harrison, con quien co-produjo en 1987 Cloud Nine, considerado por la crítica musical como el regreso formal de Harrison a la música. El álbum incluyó los sencillos «Got My Mind Set On You», «When We Was Fab» y «This Is Love», ambos coescritos por Lynne.
Su asociación con Harrison dio pie a la formación en 1988 del supergrupo Traveling Wilburys, que incluyó al propio Harrison, a Tom Petty, a Bob Dylan y a Roy Orbison, además de a Lynne. En 1988, Lynne también trabajó en la producción y composición del álbum de Roy Orbison Mystery Girl, que incluyó el último éxito de Orbison, «You Got It», antes de su muerte.
En 1989, Lynne produjo el álbum de Tom Petty Full Moon Ever, que incluyó los sencillos «Free Fallin'», «I Won't Back Down» y «Runnin' Down a Dream», coescritos con Lynne. Junto con el álbum Traveling Wilburys Vol. 1, Lynne obtuvo sendas nominaciones a los Premios Grammy al mejor álbum del año en 1989. Por otra parte, la canción de Lynne «One Way Love» fue publicada como single por Agnetha Faltskog, mientras que la canción «Let It Shine», coescrita y producida por Lynne, sirvió al primer trabajo en solitario de Brian Wilson.
En 1990, Lynne colaboró en el segundo álbum de los Traveling Wilburys, Traveling Wilburys Vol. 3 y publicó su primer trabajo en solitario, Armchair Theatre, en el que colaboraron George Harrison y Richard Tandy. El álbum obtuvo buenas reseñas de la crítica musical pero escaso éxito comercial.
Lynne volvió al estudio de grabación con Tom Petty en 1991 para producir el álbum Into the Great Wide Open, que incluyó los sencillos «Learning to Fly» e «Into the Great Wide Open». Al siguiente año, produjo el álbum póstumo de Roy Orbison King of Hearts.
En 1994, Lynne cumplió uno de sus sueños al trabajar con los tres miembros supervivientes de The Beatles en el proyecto The Beatles Anthology. A petición de George Harrison, Lynne asistió a la reevaluación de dos canciones de John Lennon, «Free as a Bird» y «Real Love», creadas digitalmente a partir de demos caseros de Lennon que fueron sobreproducidos por el resto de componentes de The Beatles para crear una reunión sólida del grupo. Durante ese mismo tiempo, Lynne produjo los álbumes de Ringo Starr Time Takes Time y de Paul McCartney Flaming Pie.
Los últimos trabajos de Lynne en el siglo XX incluyeron composiciones para Julianna Raye y contribuciones en la producción a álbumes de Roger McGuinn (Back from Rio), Joe Cocker (Night Calls), Aerosmith (Lizard Love), Tom Jones (Lift me Up) y Bonnie Tyler (Time Mends a Broken Heart).
En 1996, Lynne fue reconocido por su contribución a la música británica por segunda vez con el premio Ivor Novello.
Tras el fin de acciones jurídicas por el nombre de la ELO, Lynne publicó un nuevo trabajo bajo el nombre del grupo titulado Zoom. Aunque incluye invitados especiales como Ringo Starr, George Harrison y el teclista de la ELO Richard Tandy, Zoom es en esencia un segundo trabajo en solitario de Lynne. El álbum obtuvo buenas reseñas de la crítica musical pero no produjo sencillos de éxito. Aunque su publicación fue seguida de una gira y varios de los conciertos fueron grabados y posteriormente publicados en el DVD Zoom Tour Live, la gira fue cancelada.
A comienzos de 2001, Lynne comenzó a trabajar en Brainwashed, el último trabajo de George Harrison. Tras su muerte a causa de un cancer el 29 de noviembre de 2001, Lynne volvió al estudio de grabación en 2002 junto al hijo de Harrison, Dhani y a Jim Keltner para finalizar el álbum incompleto. Asimismo, Lynne se vio envuelto en la creación del memorial Concert for George en el Royal Albert Hall de Londres en noviembre de 2002, produciendo el posterior álbum y DVD del concierto. El DVD recibió en 2002 un premio Grammy.
En 2006, Lynne participó en la producción del tercer álbum de estudio de Tom Petty, Highway Companion.
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