Jeffery John "Jeff" Hanneman (31 de enero de 1964 - 2 de mayo de 2013) fue conocido por ser el guitarrista líder y miembro fundador de la banda estadounidense de thrash metal Slayer. Hanneman se crió en Los Ángeles en una familia de veteranos de guerra, hecho por el cual se le atribuye su fascinación con los conflictos bélicos. Su interés personal por la guerra es visible en muchas de sus letras, sobre todo en la canción «Angel of Death».Hanneman estaba influenciado por la música punk, por lo que llegó a decir que el género influenció al sonido de Slayer para hacer su música más rápida y agresiva. Hanneman contribuyó con letras y música en todos los álbumes de Slayer, además de componer las canciones "Raining Blood", "War Ensemble", "Seasons in the Abyss" y «Angel of Death», habituales en los conciertos de la banda. Poseía su propio modelo de guitarra, la ESP Jeff Hanneman.
Hanneman nació el 31 de enero de 1964 en Oakland, California y se crió en Long Beach, California en una familia llena de veteranos de guerra; su padre luchó en Normandía durante la Segunda Guerra Mundial y sus hermanos en Vietnam. La guerra era un tema recurrente a la hora de sentarse a la mesa a cenar en la familia de los Hanneman. Las películas de guerras eran muy populares en la televisión de esa época, por lo que Jeff y sus hermanos fabricaban modelos a escala de tanques y aviones en su tiempo libre. Por todo esto, su afición a la guerra y los temas militares se atribuyen a su infancia.
En 1981, Jeff conoció a Kerry King, mientras éste último hacía una prueba para una banda. Después de las pruebas, comenzaron a conocerse y a tocar temas de Iron Maiden y Judas Priest. Slayer nació cuando King le preguntó "¿Y por qué no iniciamos nuestra propia banda?", a lo que Hanneman replicó "¡Joder sí!". En 1982, Hanneman, Dave Lombardo y el guitarrista de Suicidal Tendencies Rocky George comenzaron un proyecto paralelo de punk rock llamado Pap Smear - la banda iba a comenzar a grabar cuando el productor discográfico de Slayer Rick Rubin le persuadió de que no lo hiciese, diciendo "Ahhhh, no lo hagas hombre - este tipo de cosas hace que se disuelvan las bandas". Hanneman aceptó el consejo, y después utilizó dos de las canciones que había preparado para el álbum de Slayer de 1996 Undisputed Attitude.
En 1997 Hanneman se casó con Kathryn, a quién conoció a principios de los años 1980. No tuvieron hijos y vivían en Los Ángeles a poca distancia de King. Kathryn se queda en casa cuando Slayer sale de gira; Hanneman decía preferirlo, diciendo que cuando vuelve a casa, "está como nueva". Kathryn sólo ha salido de gira con la banda dos veces en más de veinte años de carrera.
Hanneman y el vocalista de Slayer Tom Araya eran ex-cocainómanos y abusadores de pastillas. Decidieron dejarlo cuando se percataron de que "sólo puede llevar a la muerte o algo parecido, está llegando demasiado lejos".
A comienzos de 2011, Hanneman contrajo fascitis necrotizante. Según la banda, los médicos seguramente fue por una mordedura de araña. Decidieron comenzar la gira que comenzaba el 26 de febrero de 2011 contratando a Gary Holt (guitarrista de Exodus) hasta su recuperación. Después a Holt le sustituyó Pat O'Brien debido a los compromisos del primero con su banda habitual.
El interés de Hanneman por las medallas de la Segunda Guerra Mundial y de la Alemania nazi se encuentra presente en sus letras. Su interés por el nacionalsocialismo comenzó cuando su padre le regaló unas medallas, entre las que se encontraba una usurpada a un soldado alemán muerto. Su pieza más codiciada es una Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro, que le compró a un seguidor de Slayer por 1000 dólares. Durante una gira con Motörhead, Hanneman descubrió el interés del vocalista de Motörhead, Lemmy hacia las medallas, por lo que ambos hablaron de diseños de medallas, armas y tácticas utilizadas por la Wehrmacht.
Las letras de Hanneman de «Angel of Death» llevaron a la banda a ser acusada de simpatizantes de los nazis. Hanneman se defendió diciendo "nada de lo que escribo en esas letras dice nada de que sea un mal hombre, porque para mí - bueno, ¿no es obvio? No debería de tener que explicaros eso". La banda ha dicho muchas veces que no aprueban el nazismo y que simplemente están interesados en el tema.
Hanneman abandonó la banda en 2011 tras sufrir una fascitis necrotizante y murió el 2 de mayo de 2013 en un hospital del Sur de California, en el que fue internado por una deficiencia hepática. Ese mismo día Slayer anunció lo siguiente:
"Slayer está devastado de tener que informar que nuestro compañero de banda y hermano, Jeff Hanneman, murió a las 11 de esta mañana, cerca de su casa del Sur de California. Hanneman se encontraba en un hospital de la zona cuando sufrió una insuficiencia hepática. Deja atrás su esposa Kathy, su hermana Kathy y sus hermanos Michael y Larry, y se le echará mucho de menos.
Nuestro hermano Jeff Hanneman, descansa en paz (1964-2013)".
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